โครงสร้างพื้นฐานที่ไม่เพียงพอได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าขัดขวางการพัฒนาของแอฟริกาและลดคุณภาพชีวิตของประชาชน การจราจรติดขัดในกรุงไนโรบีไฟฟ้าดับในไนจีเรีย หรือการขาดแคลนน้ำที่ส่งผลกระทบต่อฮาราเรและบูลาวาโยในปัจจุบัน เช่นเดียวกับในภูมิภาคที่เติบโตอย่างรวดเร็วของละตินอเมริกาและหลายส่วนของเอเชีย เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางตั้งแต่แอดดิสอาบาบาไปจนถึงบราซิเลีย นิวเดลี และนอกเหนือจากนั้น การลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานเป็นสิ่งสำคัญ
แต่โครงสร้างพื้นฐานแบบไหนที่จำเป็น? ประเทศที่พัฒนาแล้ว
ซึ่งมีการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานมานานหลายทศวรรษกำลังพยายามใช้แนวทางใหม่ๆ เนื่องจากเมืองและ ประชากรของพวกเขากำลังเติบโตอย่างช้าๆ ความกังวลหลักของพวกเขาในตอนนี้คือการรักษาและปรับปรุงสิ่งที่มีอยู่แล้วและทำให้ยั่งยืน มากขึ้น
ดังนั้นจึงมีความสนใจเพิ่มขึ้นในการใช้สิ่งที่พวกเขาเรียกว่าโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวเช่น ระบบธรรมชาติ เช่น พื้นที่ชุ่มน้ำ เพื่อให้บริการต่างๆ เช่น การเก็บกักน้ำและการบำบัด
รับข่าวสารที่เป็นอิสระ เป็นอิสระ และอิงตามหลักฐาน
แต่ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อสังคมเชื่อว่าความชอบของตนเองควรเป็นกฎเกณฑ์ที่ควบคุมผู้อื่น สิ่งนี้เห็นได้ชัดโดยเฉพาะในด้านของน้ำ ซึ่งความปรารถนาที่จะปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางน้ำนั้นได้รับการส่งเสริมนวัตกรรมมากมายซึ่งมักจะมีราคาแพง บางอย่างได้ผลและบางอย่างล้มเหลว
การผลักดันโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวนั้นไม่เป็นพิษเป็นภัย
การตั้งค่าของประเทศที่พัฒนาแล้วว่าควรให้ความสำคัญกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในบางครั้งผ่านเครื่องมือที่เข้มงวด การที่ยุโรปและสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือรายใหญ่ทำให้พวกเขาสามารถกำหนดนโยบายต่อประเทศที่ยากจนกว่าได้ ตัวอย่างหนึ่งคือพวกเขาขัดขวางไม่ให้สร้างเขื่อนในประเทศที่พวกเขาต้องการอย่างมาก
เนื่องจากประเทศต่างๆ พึ่งพาความช่วยเหลือน้อยลงและสามารถเข้าถึงเงินทุนจากแหล่งทางเลือก เช่น จีน อิทธิพลจึงถูกใช้ผ่านช่องทางต่างๆ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นช่องทางที่ละเอียดอ่อนทางหนึ่ง
เนื่องจากงบประมาณการวิจัยของประเทศร่ำรวยมีมากกว่างบประมาณของประเทศกำลังพัฒนาหลายเท่า พวกเขามักจะกำหนดว่าจะทำการวิจัยเรื่องใดและจากมุมมองใด และเนื่องจากนักวิจัยวัดกันจากการตีพิมพ์ในวารสารระดับนานาชาติหรือไม่ จึงมีแรงจูงใจ
อย่างมากที่จะผลิตผลงานที่บรรณาธิการรวยระดับโลกยอมรับ
ดังนั้น การส่งเสริมโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวเพื่อเป็นทางเลือกแทนคอนกรีตและท่อแบบดั้งเดิม หรือที่เรียกว่าโครงสร้างพื้นฐานสีเทา จึงไม่เป็นพิษเป็นภัยอย่างที่หลายคนคิด
ด้วยเหตุนี้ เพื่อนร่วมงานจากอินเดีย เม็กซิโก และสเปนและฉันเพิ่งเข้าร่วมการโต้วาทีเพื่อโต้แย้งแนวคิดที่ว่าโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวสามารถแทนที่โครงสร้างพื้นฐานสีเทาได้ เราแสดงให้เห็นว่าแนวทางดังกล่าวไม่สามารถตอบสนองความต้องการของสังคมที่เติบโตอย่างรวดเร็วของโลกกำลังพัฒนาได้
ความพยายามบางอย่างสมเหตุสมผล บางอย่างก็ไม่สมเหตุสมผล
มีเหตุผลที่สมเหตุสมผลสำหรับวิธีแก้ปัญหาบางอย่างที่ประเทศพัฒนาแล้วคิดขึ้นเพื่อแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เร่งด่วน ตัวอย่างเช่น การจัดลำดับความสำคัญของการพัฒนาระบบขนส่งสาธารณะในลอนดอนอาจเป็นวิธีเดียวที่จะช่วยให้เมืองรอดพ้นจากความสำเร็จของตนเองได้
การลดขนาดกิจกรรมทางเศรษฐกิจเพื่อเพิ่มพื้นที่ให้กับแม่น้ำในพื้นที่เสี่ยงภัยน้ำท่วมของเนเธอร์แลนด์ก็มีเหตุผลเช่นกัน เนื่องจากเกษตรกรรมที่เข้มข้นได้ย้ายไปอยู่ในยุ้งฉางและโรงเรือน และต้องการพื้นที่น้อยลง
แต่ตรรกะที่อยู่เบื้องหลังความคิดริเริ่มอื่น ๆ ไม่สมเหตุสมผล การที่เยอรมนีปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทุกแห่งแล้วเพิ่มปริมาณการผลิต ไฟฟ้าจากถ่านหิน นั้นเป็นเรื่องที่น่าฉงนใจ
ในลอนดอน แผนการเปลี่ยนท่อน้ำทิ้งของเมืองไปยังอุโมงค์เทมส์ไทด์เวย์ขนาดมหึมายาว 30 กม. จะเพิ่มต้นทุนน้ำให้แต่ละครัวเรือนประมาณ 200 ดอลลาร์ต่อปีโดยไม่มีผลประโยชน์ที่ชัดเจน
ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ออสเตรเลียและสเปนต่างตัดสินใจว่าพวกเขาไม่ต้องการสร้างเขื่อนใหม่หรือถ่ายโอนน้ำจากลุ่มน้ำหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง เมื่อพวกเขาประสบภัยแล้งระยะยาวและเมืองเริ่มขาดแคลนน้ำ พวกเขาตื่นตระหนก พวกเขาทุ่มเงินหลายพันล้านไปกับโรงกลั่นน้ำทะเล ก่อนที่พืชจะพร้อม ฝนก็ตกลงมาและพืชเกือบทั้งหมดถูกลูกเหม็น
ในสหรัฐอเมริกามีการเคลื่อนไหวที่รุนแรงในการรื้อเขื่อนและปล่อยให้แม่น้ำไหลฟรี นี่เป็นจุดพลิกผันที่น่าทึ่งตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 เมื่อนักร้องโฟล์คชื่อดังอย่าง Woody Guthrie ได้แต่งเพลงเกี่ยวกับเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำที่ทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถเอาชนะนาซีเยอรมนีได้ เป็นการเชิญชวนให้แม่น้ำโคลัมเบียไหลลงสู่ทะเลโดยมีเงื่อนไขว่า
